La temporada de cosecha comenzó de manera especial en Tanaka Farms, Irvine, con la Primera Celebración de los Héroes de la Cosecha, un evento que rindió homenaje a los agricultores y colaboradores que han transformado el sistema alimentario local.
Este año, la apertura de Tanaka Farms, uno de los huertos de calabazas más antiguos y queridos del condado de Orange, fue más que una simple inauguración de la temporada de cosecha. En lugar de su tradicional evento, se celebró una gran fiesta en honor a los héroes agrícolas que han dejado una huella profunda en la historia de Irvine.
Un homenaje a los héroes agrícolas
La ceremonia, celebrada el sábado 13 de septiembre de 11:00 a.m. a 1:00 p.m., brindó a los asistentes una valiosa oportunidad para explorar el panorama actual de la agricultura local. Además de celebrar los logros del sector, se reflexionó sobre los desafíos que enfrenta la agricultura moderna.
El alcalde de la ciudad de Irvine, California, Larry Agran, destacó la importancia de estos héroes agrícolas en el desarrollo municipal y del condado, agradeciendo su esfuerzo constante y su contribución a la creación de soluciones sostenibles y educativas para la comunidad.
“Cada uno de estos héroes ha jugado un papel fundamental en la transformación de Irvine, y no solo de nuestra ciudad, sino del condado. Gracias a su trabajo, hemos logrado avanzar hacia un modelo agrícola más sostenible y educativo”, comentó el alcalde Agran.
El reconocimiento a la UCCE y su contribución
Uno de los momentos más destacados de la celebración fue el reconocimiento al Centro de Investigación y Extensión de la Costa Sur de la Universidad de California (UC ANR South Coast Research and Extension Center) y su contribución al desarrollo agrícola local. Este centro, ubicado en Irvine, funciona como la granja física donde se llevan a cabo actividades de investigación y educación, siendo un espacio clave para conectar a científicos, agricultores, estudiantes y organizaciones comunitarias.
En representación de la institución, Lindsey Pedroncelli, directora interina del South Coast REC, fue la encargada de recibir el premio en nombre de los investigadores y extensionistas del programa.
“Este premio refleja el esfuerzo constante de nuestra institución, un pilar en la agricultura de Irvine y el Condado de Orange desde 1956. Nos sentimos muy orgullosos de ser parte de una tradición que ha impulsado el desarrollo agrícola y el bienestar de nuestra comunidad”, expresó Pedroncelli.
El Centro de Investigación y Extensión de la Costa Sur de UC ha trabajado en conjunto con Soluciones para la Agricultura Urbana (Urban Agriculture Solutions) y con el Banco de Alimentos Second Harvest del Condado de Orange, fortaleciendo iniciativas locales que promueven la sostenibilidad, la seguridad alimentaria y la educación agrícola en el sur de California.
La reflexión de una estudiante
Daniella Maciel, una estudiante de secundaria que asistió a la apertura de Tanaka Farms, compartió su propia reflexión sobre la importancia de la temporada de cosecha:
“La llegada de esta temporada me permite conectar con la época de compartir, agradecer y celebrar los alimentos. Nunca antes me había preguntado qué sería de la población sin los ranchos agrícolas, hasta hoy, cuando entendí la importancia que juegan en la alimentación de la comunidad. También, con ello comienza la temporada de otoño, un tiempo divertido con amigos y con grandes memorias”.
Estas palabras de Daniella, reflejan el impacto que estos héroes agrícolas tienen en la vida cotidiana, especialmente en las nuevas generaciones que están aprendiendo a valorar lo que hay detrás de cada cultivo y alimento.
La historia agrícola de Irvine
Antes de que Irvine fuera reconocida como la "ciudad de la innovación", esta área era conocida como el corazón agrícola del sur de California. Los cultivos de cítricos, aguacates, fresas y habas o frijol de lima fueron una parte fundamental de la economía local, permitiendo que el municipio alimentara a una gran parte del país.
Hoy, sigue celebrando su rica historia agrícola y el alcalde Agran resaltó en su discurso la relevancia continua de la agricultura para la ciudad y la región.
"La agricultura no es solo parte de nuestra historia, es un valor que define nuestra identidad. La seguridad alimentaria y la sostenibilidad son principios que guían nuestras políticas. La agricultura y la restauración de hábitats son cruciales para el futuro del condado y de California”, dijo Agran.
El impacto continuo de UCCE en la agricultura local
A lo largo de los años, la UCCE ha trabajado sin descanso para ofrecer soluciones innovadoras y sostenibles a los desafíos que enfrenta la agricultura moderna. Desde investigaciones sobre cultivos subtropicales hasta estrategias avanzadas de conservación de agua, su enfoque multidisciplinario no solo beneficia a los agricultores locales, sino que también impacta positivamente a la comunidad.
Además, UCCE ha jugado un papel clave en la educación comunitaria. Sus programas educativos permiten que los residentes y jóvenes se conecten con la agricultura, aprendiendo sobre la importancia de los cultivos locales y la sostenibilidad a largo plazo.
Mirando hacia el futuro
Con su enfoque en la educación y la sostenibilidad, la UCCE sigue siendo un pilar fundamental para fortalecer el sistema agrícola local. A través de su trabajo constante en investigación, extensión y colaboración con otros actores clave, continúa promoviendo un futuro más resiliente para la agricultura.
La Primera Celebración de los Héroes de la Cosecha fue un recordatorio de que la agricultura, la sostenibilidad y la comunidad están interconectadas. Este evento nos invita a pensar en cómo podemos seguir cultivando no solo nuestros campos, sino también un futuro más saludable, justo y sostenible para todos.
¿Tienes preguntas sobre agricultura o sostenibilidad?
Si estás interesado en aprender más sobre la agricultura local, o si tienes preguntas sobre cultivos, prácticas agrícolas sostenibles o recursos educativos, visita la página oficial de UCCE South Coast aquí. Están comprometidos a ofrecer apoyo y respuestas para promover un futuro agrícola más saludable y sostenible para todos.